Горските пожари се превръщат в нощни сови — и това е голям проблем
Горските пожари вече не утихват за една нощ и нови изследвания показват, че динамиката подхранва някои от най-екстремните и разрушителни пожари.
Изследването, което беше публикувано в сряда в научното списание Nature, казва, че сушата е основният фактор, подхранващ нощните изгаряния.
Предишни изследвания показват, че горските пожари, горящи през нощта, нарастват по честота и интензивност, тенденция, която изследователите очакват да ескалира със затоплянето на света поради изменението на климата.
За пожарникарите „в исторически план винаги е било приятно да си поемеш дъх през нощта и да знаеш, че огънят няма да направи нищо“, каза Майк Фланиган, автор на изследването, който е професор по диви пожари в университета Thompson Rivers в Британска Колумбия, Канада.
Днес това вече не е така
„Огънят става толкова горещ или силен, че има енергията да се търкаля през цялата нощ,“ Фланиган каза.
Тенденцията прави пожарогасенето по-опасно и евакуацията на градовете по-сложна, като същевременно увеличава рисковете за хората и имуществото. Разбирането на това какви условия водят до нощни пожари може да помогне на ръководителите на аварийни ситуации да вземат по-добри решения за това как да управляват тези опасности.
Дженифър Балч, доцент по география в Университета на Колорадо Боулдър, която не е допринесла към изследването, но е проучил темата, каза, че новото проучване предоставя повече доказателства за това как изменението на климата засилва горските пожари и ги прави по-екстремни.
„Не само че горим педала на газта през деня, поради повишените максимални температури, но също така губим спирачките при пожар през нощта“, каза тя.
" >
Новото изследване потвърждава тенденциите, за които пожарникарите говорят анекдотично от години.
„Казват, че днешните пожари са напълно различен звяр, отколкото преди 30 години“, каза Фланиган.
За да разберат какво се случва на земята, изследователите се обърнаха към сателитите в космоса.
Фланигън и колегите му използваха данни от сателитни изображения, за да изследват повече от 23 500 пожара от 2017-2020 г. Сателитите заснемат няколко изображения на тези пожари всеки час. Ако изследователите успеят да открият гореща точка в тези пожари веднъж на час за период от 24 часа, те класифицират този пожар като „горящо през нощта събитие“.
Изследователите откриха, че почти 1100 пожара са имали поне едно изгаряне през нощта, което най-често се случва в ранните етапи на големи пожари.
„Ако възнамерявате да потушите пожар, първите няколко дни са критични“, каза Фланигън, добавяйки, че пожарите, горящи през нощта, са „тези, които избягват“.
Горските пожари могат да бъдат по-опасни през нощта, когато хората спят или не са подготвени за евакуация.
„Опасно е да се разполагат самолети, хората спят, така че комуникацията и съобщенията не са еднакви“, каза Балч.
Няколко скорошни горски пожара показват колко рискови могат да бъдат тези нощни пожари.
През 2017 г. пожарът Тъбс препускаше в общности в Северна Калифорния, налагайки евакуации посред нощ от местните власти. Най-малко 22 души загинаха при пожара.
Миналата година пожарът McDougall Creek в Келоуна, Британска Колумбия, прескочи езерото Оканоган за една нощ, хващайки в капан някои жители.
Фланиган каза, че новото изследване може да помогне на агенциите за управление на пожарите да предвидят кога пожарите могат да напреднат или да се взривят по размер за една нощ.
Изследователите идентифицираха продължаващата суша като най-големия фактор при определяне дали пожарът ще гори през нощта, каза Фланиган. Изследователите бяха изненадани да установят, че тази дългосрочна климатична тенденция е по-тясно свързана с изгарянето през нощта, отколкото с краткосрочните мерки като влажност и температура.
„Когато имате по-сухи условия, това означава повече гориво – растителност – която е налична за изгаряне, което води до пожари с по-висока интензивност“, каза той. Тези пожари с по-висок интензитет имат достатъчно енергия — или инерция — за да могат да продължат да горят активно дори когато температурите спадат през нощта.
Фланиган каза, че изследването може да помогне да се определи кога условията на суша могат да позволят пожари да избухват през нощта и да помогне на ръководителите на аварийни ситуации да решат кога да евакуират проактивно или да преместят ресурси.
„Можем да предвидим пожарите, които е вероятно да горят през нощта – въз основа на условията през деня“, каза той.
Балч каза, че проучването е още едно напомняне, че глобалното затопляне - от хората, изгарящи изкопаеми горива - добавя напрежение за пожарникарите, които се борят да управляват риска, тъй като сезонът на пожарите се удължава и общностите растат в пожар - склонни зони.
Около 59 милиона американски домове са били в рамките на 1 километър (0,62 мили) от горски пожар от 1992 г. до 2015 г., според изследването на Balch.
„Нашите пожарникари нямат почивка и ние искаме твърде много от тях“, каза тя. „Трябва да превключим предавките към мислене за устойчивост на пожар, вместо да мислим, че можем да се борим с всеки пожар.“
Евън Буш
